Obserwuje się stały wzrost liczby niedźwiedzi brunatnych na terenie Polski. Szczególnie widoczne jest to na Podkarpaciu, gdzie populacja tych zwierząt osiąga blisko 130 jednostek, co stanowi niemal 90% ogółu polskich niedźwiedzi. Ten trend zwiększającej się populacji jest zauważalny od wielu dziesięcioleci.
W ciągu ostatnich 40 lat, populacja niedźwiedzi brunatnych systematycznie rośnie. „W latach siedemdziesiątych ubiegłego stulecia liczbę tych zwierząt można było policzyć na palcach dwóch rąk, dosłownie było ich tylko około 20 i były one ograniczone do regionu Bieszczadów. Po upływie kolejnych 25 lat liczba ta podwoiła się do 50, a dziesięć lat temu osiągnęła już 100” – wyjaśnia rzecznik Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych (RDLP) w Krośnie, Edward Marszałek.
Choć dawniej niedźwiedzie można było napotkać w różnych częściach kraju, polowania i degradacja ich naturalnych siedlisk spowodowały, że ich populacja zaczęła gwałtownie maleć – informuje Stowarzyszenie dla Natury „Wilk”.
Obecnie, natomiast, można je spotkać przede wszystkim na terenie Tatr, Bieszczadów oraz okolic Babiej Góry. W południowo-wschodniej Polsce jest domem dla około 130 tych majestatycznych drapieżników.
Zważywszy na ich ukryty tryb życia, zdolność do przemieszczania się na duże odległości, a także migracji za granicę – do Słowacji oraz Ukrainy, dokładna ilość niedźwiedzi brunatnych zamieszkujących Polskę jest trudna do jednoznacznego ustalenia.