Chińska Republika Ludowa jest znana na świecie przede wszystkim jako państwo o największej populacji, a jej stolica – Pekin – jest wspaniałym miejscem dla tych, którzy chcieliby zagłębić się w chińską kulturę. Wśród wielu atrakcji tego miasta, które przyciągają zarówno entuzjastów chin, jak i miłośników architektury i sztuki azjatyckiej, można wyróżnić kilka miejsc, które są szczególnie godne uwagi podczas pobytu w Pekinie.
Prawdopodobnie najsłynniejszym z nich jest Wielki Mur Chiński, historyczna budowla składająca się z fortów, zapór i wież, łącznie mierząca ponad 8 tysięcy kilometrów długości. Choć nie jest prawdą, że mur ten jest widoczny z kosmosu, to jednak od lat robi ogromne wrażenie na turystach z całego świata. Na przełomie lat osiemdziesiątych XX wieku został on wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a kilkadziesiąt lat później uznany za jeden z siedmiu nowych cudów świata. Symbolizuje on również siłę i kulturę Chin, której historia sięga wiele wieków wstecz.
Następnym godnym odwiedzenia miejscem jest Pałac Letni w Pekinie, który przez kilka stuleci służył jako letnia rezydencja chińskich cesarzy. Po renowacji przeprowadzonej w latach pięćdziesiątych XX wieku, teren ten został udostępniony dla zwiedzających. Kilka dziesięcioleci później cały obiekt został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego Ludzkości UNESCO. Wizyta w Pałacach Dobroczynności i Długowieczności, znajdujących się na terenie kompleksu, umożliwia podziwianie budowli utrzymanych w tradycyjnym chińskim stylu oraz poznawanie historii chińskich cesarzy.
W centrum Pekinu znajduje się także Zakazane Miasto, dawny pałac cesarski wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Kompleks ten powstał w XV wieku, a kilka wieków później część jego budynków została przekształcona w muzeum. Znajduje się tu prawie osiemset mniejszych pałaców i pawilonów, otoczonych fosą i murem obronnym. Sala tronowa, znajdująca się w centrum głównego pałacu, pozwalała cesarzowi symbolicznie zasiadać w centrum kosmicznego świata. Na zwiedzanie Zakazanego Miasta warto poświęcić przynajmniej jeden dzień.
W Pekinie znajduje się także Chińskie Muzeum Narodowe, które jest prawdziwym rajem dla miłośników chińskiej kultury. Na jego 69-tysięcznym metrze kwadratowym ekspozycji prezentowane jest dziewięć tysięcy eksponatów przedstawiających historię Chin od czasów prehistorycznych do roku 1840. Wśród nich można zobaczyć między innymi neolityczne naczynia, oryginalne stroje z czasów dynastii Han, różnorodną porcelanę czy najstarsze znalezione szczątki pierwotnego człowieka – człowieka z Yuanmou.